El capitán del Barcelona y del seleccionado nacional buscará obtener por primera vez este premio, que desde 2016 reemplazó al tradicional Balón de Oro.
Messi, ganador de cinco Balones de Oro, terminó segundo en 2016 y 2017, por debajo del portugués Cristiano Ronaldo, y en 2018 ni siquiera estuvo en la terna que finalmente ganó el croata Luka Modric.
Los otros nueve nominados para el premio son Cristiano Ronaldo (Juventus), Frenkie De Jong (Ajax/Barcelona), Matthijs De Ligt (Ajax/Juventus), Harry Kane (Tottenham), Eden Hazard (Chelsea/Real Madrid), Sadio Mané (Liverpool), Kylian Mbappé (PSG), Mohamed Salah (Liverpool) y Virgil Van Dijk (Liverpool).
También fueron nominadas las candidatas a mejor jugadora del fútbol femenino. Son las inglesas Lucy Bronze y Ellen White, las estadounidenses Julie Ertz, Rose Lavelle, Alex Morgan y Megan Rapinoe, las noruegas Caroline Graham Hansen y Ada Hegerberg, las francesas Amandine Henry y Wendie Renard, la australiana Sam Kerr y la holandesa Vivianne Miedema.
